악화(惡貨)가 양화(良貨)를 구축(驅逐)한다.
Bad money drives out good.
'나쁜 돈'이 '좋은 돈'을 쫓아낸다.

16세기 영국의 금융가 그레샴(Gresham)이 엘리자베스 여왕에게 쓴 편지에 쓴 말로, '그레샴의 법칙'이라고 한다. 품질이 다르지만 액면가격이 같은 화폐가 시장에 유통될 때, 품질이 좋은 화폐는 시장에서 점점 사라지고 품질이 나쁜 화폐가 점점 더 많이 유통된다는 가설이다. 지갑에 천원짜리 지폐가 두 장 있다면, 새 지폐는 그냥 지갑에 두고 더 낡은 지폐를 꺼내어 쓰게 되는 경우가 이 법칙에 해당된다고 할 수 있겠다. 지갑에 지폐는 두고 같은 값의 동전으로 지불하는 경우도 마찬가지라 하겠다.

오늘 아침에 문득 '악화가 양화를 구축한다'는 말이 떠올랐는데, 지금은 그 생각이 왜 떠올랐는지 기억이 나질 않는다. 무슨 대단한 생각을 했던 모양인데, 이미 다른(나쁜) 생각이 그 생각을 쫓아낸 것은 아닐까?

by 나쥬니